在2020年“園區(qū)賽季”小規(guī)模試水之后，NBA正式推出了現(xiàn)行版的附加賽制度。從整體效果看，這一改革可謂大獲成功：不僅讓常規(guī)賽收官階段懸念迭起，也讓季后賽席位的爭(zhēng)奪更加激烈，甚至倒逼中游球隊(duì)在賽季末不敢輕易“輪休”。

不過(guò)，2020年的規(guī)則與現(xiàn)在有所不同——當(dāng)時(shí)只有當(dāng)分區(qū)第8名領(lǐng)先第9名不足4個(gè)勝場(chǎng)時(shí)，才需要打附加賽；且第9名必須連贏兩場(chǎng)才能晉級(jí)，而第8名只需贏下一場(chǎng)。

如今的附加賽版本，可以說(shuō)是“園區(qū)版”的全面升級(jí)，將參與球隊(duì)的范圍直接擴(kuò)大到了分區(qū)排名第7至第10名的所有球隊(duì)。

這無(wú)疑極大增強(qiáng)了季后賽席位的懸念，但代價(jià)同樣顯而易見(jiàn)：季后賽名額并未增加，依然是八支球隊(duì)。原本屬于常規(guī)賽第7、第8名的“季后賽門(mén)票”被拿走了，甚至可能出現(xiàn)“戰(zhàn)績(jī)更差的球隊(duì)擠掉戰(zhàn)績(jī)更好的球隊(duì)”的極端情況。

金州勇士，無(wú)疑是附加賽制度下的第一位“受害者”。在“園區(qū)賽季”中，附加賽僅觸發(fā)了開(kāi)拓者（第8）與灰熊（第9）之間的一場(chǎng)比賽，而原本排名第8的開(kāi)拓者也順利贏球、保住了八號(hào)種子席位，因此那一年的附加賽并未掀起太大波瀾。

但時(shí)間來(lái)到2021年，局面徹底變了。

湖人與勇士分列西部常規(guī)賽第7和第8名。按照改版后的附加賽規(guī)則，兩隊(duì)將直接進(jìn)行一場(chǎng)“七號(hào)種子爭(zhēng)奪戰(zhàn)”。

那場(chǎng)比賽堪稱(chēng)經(jīng)典：斯蒂芬-庫(kù)里與勒布朗-詹姆斯兩位超級(jí)巨星展開(kāi)對(duì)飆，關(guān)鍵球?qū)映霾桓F，比賽的強(qiáng)度與觀賞性，更像是他們?cè)贜BA總決賽中的對(duì)決，而不僅僅是一場(chǎng)爭(zhēng)奪季后賽資格的附加賽。

上半場(chǎng)，湖人狀態(tài)低迷，命中率僅32.6%，全隊(duì)投丟31球，創(chuàng)賽季最差紀(jì)錄。詹姆斯、安東尼-戴維斯和施羅德三人合計(jì)只得13分。反觀庫(kù)里獨(dú)得15分，包括半場(chǎng)結(jié)束前迎著防守命中的高難度三分，幫助勇士以55比42領(lǐng)先。

勇士的防守同樣功不可沒(méi)。由前最佳防守球員德雷蒙德-格林和安德魯-維金斯領(lǐng)銜，勇士在賽季后期已成長(zhǎng)為一支防守強(qiáng)隊(duì)。數(shù)據(jù)顯示，上半場(chǎng)湖人在格林和維金斯的防守下，合計(jì)18投僅2中。

下半場(chǎng)，湖人通過(guò)調(diào)整陣容實(shí)現(xiàn)反擊——將戴維斯推上中鋒位置，打出一波25比10的攻勢(shì)迅速縮小分差。此前在與格林對(duì)位時(shí)，戴維斯手感冰涼，而改打中鋒后效果立竿見(jiàn)影。

與此同時(shí)，庫(kù)里在第四節(jié)初短暫休息了1分37秒，這也成為比賽轉(zhuǎn)折點(diǎn)。湖人趁勢(shì)打出一波6比0反超比分。進(jìn)入關(guān)鍵時(shí)刻，雙方三度交替領(lǐng)先。詹姆斯末節(jié)貢獻(xiàn)8分，戴維斯逐漸找回手感，而庫(kù)里則砍下全場(chǎng)37分中的11分。

比賽最后兩分鐘，詹姆斯先是被格林打到眼睛，隨后又重重摔倒在地，但他仍堅(jiān)持作戰(zhàn)，并命中關(guān)鍵罰球扳平比分。緊接著，在比賽還剩58秒時(shí)，他迎著庫(kù)里投進(jìn)了那記決定勝負(fù)的超遠(yuǎn)三分。

賽后詹姆斯開(kāi)玩笑說(shuō)：“被打到眼睛后，我看籃筐像是有三個(gè)，我就瞄準(zhǔn)中間那個(gè)投了。”

這一球的感覺(jué)，正如庫(kù)里多年來(lái)對(duì)對(duì)手完成的那些“殺人誅心”式三分——而這一次，庫(kù)里成為了見(jiàn)證者。

最后時(shí)刻，湖人對(duì)庫(kù)里采取包夾，迫使他提前出球。格林隨后分給普爾，但后者的三分未能命中，勇士錯(cuò)失最后機(jī)會(huì)。

最終，詹姆斯笑到最后。憑借他在最后階段面對(duì)庫(kù)里命中的那記34英尺（約10.4米）超遠(yuǎn)三分，湖人以103比100險(xiǎn)勝勇士。據(jù)統(tǒng)計(jì)，這是詹姆斯職業(yè)生涯在比賽最后三分鐘內(nèi)命中的最遠(yuǎn)反超進(jìn)球。

詹姆斯全場(chǎng)貢獻(xiàn)22分、11籃板和10助攻，拿下個(gè)人生涯第128次三雙（含常規(guī)賽、附加賽和季后賽）。

這場(chǎng)勝利讓湖人鎖定西部七號(hào)種子，將在首輪對(duì)陣西部第二的菲尼克斯太陽(yáng)；而勇士則跌入“生死戰(zhàn)”，需要與孟菲斯灰熊爭(zhēng)奪最后一個(gè)季后賽席位。

附加賽的戲劇性也引發(fā)了討論：如此高水平的對(duì)決，是否值得冒著“讓聯(lián)盟頂級(jí)球隊(duì)在季后賽開(kāi)始前就出局”的風(fēng)險(xiǎn)？勇士主帥史蒂夫-科爾賽后坦言：“這真的很難接受，這本該是屬于我們的比賽，但我們沒(méi)能贏下來(lái)。”

留給勇士的調(diào)整時(shí)間不到48小時(shí)，他們就要回到灣區(qū)迎戰(zhàn)灰熊。從某種角度看，這顯得頗為“重復(fù)”——因?yàn)樗麄儎倓傇诔Ｒ?guī)賽收官戰(zhàn)中擊敗灰熊，鎖定了西部第八的位置。如果放在以往，這場(chǎng)勝利已經(jīng)足夠讓他們直接晉級(jí)，并在首輪對(duì)陣頭號(hào)種子猶他爵士。但在附加賽賽制下，他們必須多打兩場(chǎng)比賽，且其中一場(chǎng)是單敗淘汰，才能爭(zhēng)取到同樣的八號(hào)種子席位。

賽后庫(kù)里表示，球隊(duì)更衣室充滿(mǎn)失望與憤怒，但他們會(huì)為接下來(lái)的比賽做好準(zhǔn)備：“接下來(lái)的那一場(chǎng)，是我們本賽季最重要的一戰(zhàn)。”

盡管勇士此前主場(chǎng)狀態(tài)不俗，曾豪取6連勝，并在近12個(gè)主場(chǎng)中贏下10場(chǎng)，但在對(duì)陣灰熊的這場(chǎng)生死戰(zhàn)中，他們未能延續(xù)勝勢(shì)。

莫蘭特帶領(lǐng)灰熊以117比112加時(shí)擊敗勇士，成功挺進(jìn)季后賽。莫蘭特在加時(shí)賽最后48秒連中關(guān)鍵跳投，全場(chǎng)砍下35分，外加6籃板、6助攻和4搶斷，29投14中，三分球10中5，成為球隊(duì)取勝頭號(hào)功臣。勇士方面，盡管庫(kù)里延續(xù)火熱狀態(tài)，轟下39分并命中6記三分，可惜仍無(wú)力回天。科爾賽后表示，這樣的出局方式“令人心碎”。

勇士成為NBA附加賽歷史上第一支被淘汰的分區(qū)前八球隊(duì)。三年后，當(dāng)他們?cè)俅握旧细郊淤惖馁悎?chǎng)，仍未能改寫(xiě)自己在附加賽中的命運(yùn)——不敵國(guó)王出局。直到去年，勇士才迎來(lái)附加賽首勝，并以七號(hào)種子的身份晉級(jí)。面對(duì)重返季后賽的火箭，他們頂住了傷病的侵襲，經(jīng)歷七場(chǎng)鏖戰(zhàn)，最終以下克上成功晉級(jí)次輪。

附加賽近乎單場(chǎng)淘汰的賽制，讓偶然與意外成為家常便飯。過(guò)去五年的附加賽歷史中，除了勇士，還有三支分區(qū)的八號(hào)種子球隊(duì)被淘汰（2022年的騎士與快船、2025年的老鷹）。

而與遺憾并存的還有奇跡，2023年的熱火在附加賽首戰(zhàn)不敵老鷹，第二場(chǎng)擊敗公牛鎖定東部第八，隨后一路黑八闖進(jìn)總決賽，書(shū)寫(xiě)了一段令人矚目的附加賽傳奇。

沒(méi)錯(cuò)，這就是附加賽——天堂與地獄，往往只在一場(chǎng)比賽之間。

附加賽從來(lái)不是一本溫情的故事書(shū)，它更像是一場(chǎng)沒(méi)有安全網(wǎng)的決斗——贏家一夜間被推向舞臺(tái)中央，輸家則在聚光燈的余溫中黯然退場(chǎng)。對(duì)于勇士、快船、老鷹這樣的“受害者”而言，附加賽無(wú)疑放大了競(jìng)技體育最殘酷的一面：一個(gè)賽季的漫長(zhǎng)拼搏，可能被一場(chǎng)手感冰冷的夜晚所否定。但與此同時(shí)，它也賦予了更多球隊(duì)希望，讓常規(guī)賽最后一刻的每一次攻防都有了真正的分量。

或許，這正是季后賽席位之爭(zhēng)最好的答案——不是為了讓誰(shuí)成為受害者，而是為了讓每一場(chǎng)比賽都值得被銘記。在附加賽的規(guī)則里，沒(méi)有誰(shuí)是真正的安全，也沒(méi)有誰(shuí)注定只能旁觀。只要還剩一場(chǎng)比賽，故事就遠(yuǎn)未結(jié)束。 （NBA官網(wǎng)）