北京時間3月19日，火箭繼續坐鎮主場迎戰湖人隊，這是兩隊常規賽的最后一次交手，雙方的前2次交手，雙方各取一勝平分出色。

北京時間12月26日，火箭在客場以119:96大勝湖人隊，這場比賽是圣誕大戰，火箭首發陣容在場期間瘋狂贏分，其中阿門爆砍26分7籃板5助攻，杜蘭特砍下25分4籃板8助攻，湖人隊東契奇砍下25分5籃板7助攻。

北京時間3月17日，火箭在主場以92:100不敵湖人，這是最近兩隊連續交手2次的第一場比賽，史密斯砍下22分8籃板，阿門砍下19分12籃板5助攻，湖人隊東契奇砍下36分6籃板4助攻，詹姆斯砍下18分5籃板5助攻。

這次交手，兩隊勢必都不想輸球，而且這次交手會對西部的排名產生諸多連鎖反應。

這場比賽，火箭中鋒申京將復出迎戰這場比賽，這是申京連續2場比賽休戰后復出，申京休戰期間，火箭取得1勝1負的戰績，由于這場比賽對火箭實在太過于重要，申京不太可能繼續因傷休戰。

目前，湖人以43勝25負，位列西部第3，領先西部第4的火箭1.5個勝場，目前西部第4至西部第6之間的勝場差是一樣的，只不過火箭的勝率更高，暫列西部第4.

這場比賽，如果湖人輸球，雖然暫列還是西部第3，但是與西部第4至西部第6之間的勝場差只有0.5個勝場，隨時可能從西邊第3跌落至西部第6.

湖人想要穩住西部第3的排名，一方面爭取季后賽首輪的主場優勢，另一方面可以在季后賽次輪避開雷霆。

火箭想要贏球，如果這場比賽輸球，火箭直接從西部第4下滑至西部第6，那么湖人領先西部第4-6的勝場差將達到2個勝場，火箭下滑至西部第6，如果按照這樣的排名開打季后賽，火箭將直接對陣湖人，火箭連續2場輸給湖人，無論士氣，還是心理作用，都有很大的劣勢。

這場比賽，申京的復出，能左右比賽的走勢嗎？

兩隊上次交手，火箭主要輸在杜蘭特下半場被瘋狂包夾，處理球不佳，瘋狂失誤，被湖人瘋狂打攻守轉換；以及謝潑德在場期間，瘋狂被針對，火箭的進攻開發遭遇嚴重的問題，湖人在投不進籃之間，以及火箭在瘋狂失誤之間，湖人中鋒艾頓和斯瑪特關鍵得分，拯救了球隊，反觀火箭隊心態崩潰，最終導致兵敗如山倒。

申京復出，對火箭而言，增加了諸多變量。

火箭的進攻或許變得更加多元化，湖人包夾杜蘭特，申京作為杜蘭特出球的接應點，承擔中轉出球點的責任，能懲罰湖人的包夾，申京在進攻端也有低位背打的能力，關鍵看申京進攻效率的穩定性。

火箭的進攻有可能略微提升，但是最關鍵要看申京復出后的狀態，畢竟申京的投射也有短板，低位進攻的穩定性本賽季猶如六脈神劍。

申京復出更大的問題是防守端，東契奇善于打擋拆，上次交手，謝潑德被湖人全隊針對制裁，全部擋拆找謝潑德，當申京在場，火箭有兩位球員能被湖人打擋拆針對，火箭的防守必定會千瘡百孔，關鍵看湖人能否終結進攻，上場比賽湖人最大的問題是投不進籃，全隊最準的肯納德和小里夫斯的投籃都是災難般的存在。

這場比賽，更加考驗烏度卡，上場比賽，雷迪克和烏度卡基本是臥龍鳳雛，雷迪克上半場不包夾杜蘭特，被杜蘭特單打打爆，下半場雷迪克調整比賽策略，效果立竿見影。

杜蘭特被包夾，是火箭整個賽季都出現的問題，烏度卡硬是沒什么辦法，這場比賽申京回歸，烏度卡手里的牌更多，看烏度卡面對上場輸給湖人的比賽中，吸取了什么教訓，是否有能力和機會調整。

兩隊連續兩場比賽，一般各取一勝的概率極大，考慮到火箭近期糟糕的狀態，連輸兩場也是有可能，申京的復出不見得一定就是利好，火箭的問題和頑疾，基本上都被聯盟諸多球隊知曉，烏度卡也沒有破局的辦法，此次二番戰，如果火箭還輸球，烏度卡遭遇的壓力會增大，火箭本賽季的困境也會被放大，這對兩隊都是不容有失的比賽。