騎士以123-116戰(zhàn)勝雄鹿，算是一場險(xiǎn)勝吧，前三節(jié)一直被雄鹿壓制，末節(jié)騎士才打出一波流。但無論怎么樣，贏球就行。這場勝利也鞏固了騎士東部第四位置。而且這個排名在目前季后賽中相當(dāng)理想，如果運(yùn)氣稍好一些，騎士甚至有機(jī)會沖擊總決賽的大門。想象一下首輪對陣魔術(shù)或猛龍這樣的球隊(duì)，騎士大概率過首輪，第二輪可能遇上活塞，哈登可不怕康寧漢姆。然后分區(qū)決賽直面尼克斯或綠軍，最好是對尼克斯，這樣的對陣對騎士來說應(yīng)該是最好的劇本。當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)的季后賽形勢瞬息萬變，一切都不好說會按球迷想象的劇本走。

目前騎士最迫切需要解決的仍是陣容穩(wěn)定性，尤其是首發(fā)陣容和輪換時間的合理分配。在這場比賽中，即便面對缺少主力的殘陣雄鹿，騎士的發(fā)揮依然顯得有些吃力，過程并不輕松。防守端的問題尤為突出，球隊(duì)在限制對手得分和保護(hù)籃板方面暴露了不少漏洞。主教練阿特金森賽后直言不諱地指出，季后賽的輪換不可能維持到10人，那是不切實(shí)際的幻想。到了真正的高強(qiáng)度對抗階段，輪換通常會壓縮到8-9人，甚至在最艱難的時刻只能依靠8人作戰(zhàn)。因此，球隊(duì)必須從現(xiàn)在開始就為這種少人輪換的模式做好充分準(zhǔn)備，提前磨合核心陣容的化學(xué)反應(yīng)和耐力。

當(dāng)前騎士面臨的最大難題集中在三號位的首發(fā)人選上。阿特金森一直在嘗試各種組合：梅里爾、泰森、韋德、埃利斯等人輪番上陣打首發(fā)小前鋒，可惜始終沒有出現(xiàn)讓他完全放心的穩(wěn)定選項(xiàng)。因?yàn)槊總€人都有各自的短板，要么進(jìn)攻端無法提供足夠火力，要么防守端容易被針對，要么體型和對抗強(qiáng)度跟不上季后賽的要求。不過，隨著斯特魯斯的順利復(fù)出，這個困擾終于看到了終點(diǎn)。斯特魯斯在傷愈歸來后，阿特金森對他的信任度和其他人完全不一樣。在今天賽后采訪中，阿特金森直接公開表態(tài)：球隊(duì)將逐步增加斯特魯斯的上場時間，目標(biāo)是在常規(guī)賽結(jié)束前把他拉升到每場30分鐘以上。這番話再明顯不過，斯特魯斯已被視為三號位的最優(yōu)解，幾乎鎖定首發(fā)位置。

阿特金森闡述道：“我們必須有計(jì)劃地提升斯特魯斯的出場時間，他剛復(fù)出現(xiàn)在只能控制在20分鐘左右。但我們的最終目標(biāo)是讓他穩(wěn)定在30分鐘以上。他極有可能進(jìn)入我們的最終首發(fā)陣容，當(dāng)然也有可能先從第六人角色起步，我認(rèn)為什么情況都有可能發(fā)生。但有一點(diǎn)我必須告訴大家：在我們關(guān)鍵時刻收官陣容里，你很難想象斯特魯斯不在場上。他在關(guān)鍵時刻總能展現(xiàn)出超強(qiáng)的心理素質(zhì)和大心臟。”

從教練的表態(tài)來看，除非突發(fā)傷病，否則斯特魯斯基本鎖定三號位首發(fā)。他的優(yōu)勢在與其他競爭者對比后顯得格外突出。

先說梅里爾他本質(zhì)上是一位純粹的射手，身材也有點(diǎn)單薄，身高1.93米，放在側(cè)翼能顯著提升首發(fā)陣容的外線火力，但防守端漏洞明顯，容易成為對手針對的軟肋，而且身體對抗較弱，在高強(qiáng)度比賽中受傷風(fēng)險(xiǎn)也不小。迪恩韋德有體型，但更適合打四號位，如果強(qiáng)行拉到三號位，防守覆蓋面和速度都會打折扣，效果平平。埃利斯則在身高和臂展上處于劣勢，難以匹配季后賽級別的側(cè)翼對抗。相對而言，泰森則是首發(fā)三號位的最有力的競爭者，他有身材、有運(yùn)動能力，本賽季早期甚至有過打滿全場的表現(xiàn)，目前首發(fā)39場遙遙領(lǐng)先其他人選。

只是斯特魯斯復(fù)出后，泰森的出場時間急劇下滑。最近一場只打了13分鐘，前一場也僅18分鐘，而他賽季場均時間為27分鐘。泰森的時間劇變，已經(jīng)明顯看到阿特金森的首發(fā)傾向：斯特魯斯已成為優(yōu)先選項(xiàng)。阿特金森為啥如此偏愛斯特魯斯？核心原因在于他的全面性和防守屬性。很多人將斯特魯斯與喬哈里斯做比較，認(rèn)為兩人都是優(yōu)秀的外線射手。但實(shí)際上，斯特魯斯遠(yuǎn)非單純的投手。哈里斯在高強(qiáng)度比賽中經(jīng)常出現(xiàn)手感冰冷的情況，尤其在籃網(wǎng)時期與哈登搭檔時，關(guān)鍵時刻的表現(xiàn)讓人失望。

斯特魯斯則不同，他出身熱火體系，已經(jīng)浸染在嚴(yán)苛的防守文化中，他身上帶著濃厚的防守基因。身高1.96米、體重96公斤的他，兼具力量、和移動速度，能有效干擾對手的外線持球人和無球跑動。復(fù)出后的兩場比賽，斯特魯斯已經(jīng)用實(shí)際表現(xiàn)證明了自己的價(jià)值。對陣獨(dú)行俠時，他9投7中砍下24分8籃板，三分球7中6，效率驚人；對雄鹿這場，雖然只打了23分鐘，但三分6中2拿到6分6籃板4助攻。兩場下來，場均15分7籃板2.5助攻，整體命中率高達(dá)60%，三分命中率更是達(dá)到61.5%。這樣的數(shù)據(jù)在有限時間內(nèi)已足夠亮眼，更重要的是他的打法非常契合季后賽節(jié)奏：不占球權(quán)、能拉開空間、關(guān)鍵時刻敢于出手、還能貢獻(xiàn)防守和籃板。

對于騎士的核心雙槍哈登和米切爾來說，外線需要一位可靠的懲罰者。當(dāng)對手包夾內(nèi)線或針對后衛(wèi)時，斯特魯斯就是那個能站出來命中空位三分、撕裂防線的致命武器。他的存在能極大緩解持球手的壓力，讓進(jìn)攻體系更流暢。更關(guān)鍵的是，斯特魯斯的大心臟和防守，是很多純射手難以企及的。熱火時期培養(yǎng)出的韌性和大賽經(jīng)驗(yàn)，讓他天然適合季后賽舞臺。當(dāng)然，斯特魯斯復(fù)出后也面臨挑戰(zhàn)：體能恢復(fù)需要時間，傷后狀態(tài)是否能快速達(dá)到巔峰，還有如何與現(xiàn)有輪換無縫銜接。但從阿特金森的堅(jiān)定態(tài)度和逐步加時的計(jì)劃來看，騎士管理層和教練組已將他視為季后賽拼圖中不可或缺的一塊。