常規賽進入收官階段，除了最后排名歸屬，其實MVP懸念也在延續。作為湖人核心的東契奇，這段時間狀態生猛，似乎他還有點希望爭奪常規賽MVP獎項，當然前提是湖人在收官階段，能夠連續兩次擊敗雷霆，并且東契奇數據爆棚，這樣才有機會逆襲成功，把亞歷山大等人擠下去。

然而從客觀角度來說，無論湖人還是東契奇，似乎都有些被動，甚至媒體輿論方面認為湖人很可能被雷霆三殺。畢竟作為衛冕冠軍，又是聯盟榜首球隊，雷霆整體實力就要在湖人之上了，本賽季雙方前兩次交鋒，湖人幾乎都沒有還手之力，尤其首次前往俄城，當時湖人慘敗了29分之多，結合雷霆32勝6負的主場戰績，外界看衰還真有點道理。

尤其從傷病報告來看，湖人防守鐵閘斯瑪特繼續缺陣，考慮到球隊陣容深度不足，湖人但凡少一個重要輪換，影響就可能比其他隊更大。作為湖人本賽季重要引援，斯瑪特應該說在攻防兩端，都給紫金軍團提供顯著幫助，尤其結合他薪資來看，更可以說是物超所值。但斯瑪特這幾年主要問題，就是受傷病影響出勤率持續走低，過去兩年他總共出戰50次，當然從樂觀角度來說，斯瑪特本賽季出場數，已經超過了這個數字總和。在湖人險勝魔術后，斯瑪特就長期作壁上觀，如今連續休戰了5場，其他隊友身上的壓力持續增加，此外因為發展聯盟下屬球隊南灣湖人，已經進入季后賽關鍵時刻，克內克特、蒂耶羅和巴夫金等人需要隨隊出戰，暫時也沒有辦法回來。

雷霆則希望盡快鎖定聯盟榜首，并且鞏固核心亞歷山大連莊MVP的希望，所以與湖人這場焦點對話，雷霆也不會大意，二當家杰倫-威廉姆斯將迎來復出。本賽季由于受傷，他總共只出戰30次，雖然沒有什么消耗，但數據和效率一落千丈，隨著季后賽的臨近，雷霆格外希望他恢復狀態，給衛冕增添有力砝碼。

當然雷霆并非全員健康，上賽季奪冠大功臣也是湖人舊將的亞歷克斯-卡魯索，由于生病出戰成疑。新秀托馬斯-索伯則提前報銷，自然是沒有辦法出場，但雷霆總體未受太大傷病影響，戰斗力肯定能得到保證。