北京時間4月4日，火箭在主場以140:106大勝西部的擺爛隊爵士隊，迎來5連勝。

在這場比賽之前，NBA著名記者查拉尼亞報道，湖人核心盧卡東契奇左腿筋2級拉傷，常規賽報銷，未來無限期缺陣，目前沒有復出的時間表。按照同等傷病以往的經驗，一般大概率會休戰4-6周左右的時間，也就是說今年季后賽首輪，東契奇大概率缺陣，如果湖人能挺進次輪或者西決，東契奇才有可能復出。

目前，西部的排名基本上已經處于大的范圍定型，西部前2是雷霆和馬刺，目前雷霆領先馬刺2個勝場，馬刺還有機會追趕雷霆，這兩支球隊基本鎖定了西部前2的位置。

西部第3到西部第6之間，基本上已經鎖定了這四支球隊，分別是湖人、掘金、火箭、森林狼，目前僅僅只有森林狼還有跌落至西部第7的可能，不過只是理論上的，實際上可能性微乎其微，基本可以忽略不計。

西部第7至西部第10的球隊分別是太陽、開拓者、快船和勇士，勇士基本鎖定了西部第10，太陽基本鎖定了西部第7，開拓者和快船競爭西部第8的位置，目前兩隊的勝場差只有0.5個勝場。

西部目前最大的變局在東契奇的傷病，有可能導致整個西部的排名格局變化：

目前，湖人領先掘金1個勝場，領先火箭2個勝場，領先森林狼4個勝場，湖人的排名大概率會在西部第3至西部第5之間。

湖人未來的對手分別是獨行俠、雷霆、勇士、太陽、爵士，這些賽程中，只有雷霆戰績比自己高，獨行俠和爵士都是擺爛球隊，太陽和勇士都是西部附加賽區間的球隊，湖人的賽程相對并不難。

由于湖人大概率是西部首輪中，掘金、火箭和森林狼都想挑選的對手，湖人有維持西部第3的可能性，也有掉到西部第4或者西部第5的可能性，關鍵看那些福利局湖人是否能把握住，因此未來每場比賽的勝負都有可能影響季后賽首輪的對位。

掘金目前落后湖人一個勝場，掘金未來的對手分別是馬刺、開拓者、灰熊、雷霆、馬刺，4個主場一個客場，對手都是難啃的骨頭，其中馬刺和雷霆的戰績比自己高，開拓者是附加賽區間的球隊，而且面臨競爭排名卡位戰，只有灰熊相對容易打。

這5場比賽，有4場比賽相對難打，掘金不一定能會輸，也不一定都能贏，掘進的排名西部第3到西部6都有可能.

火箭落后掘金1個勝場，落后湖人2個勝場，領先森林狼2個勝場，未來的5個對手分別是勇士、太陽、76人、森林狼、灰熊，賽程難度相對輕松，唯一難啃的骨頭應該就是森林狼，火箭的排名從西部第3到西部第6都有可能。

森林狼在西部的排名卡位戰中，處于不利的地位，按照森林狼近期的勢頭，似乎想鎖定西部第6的位置，去挑戰湖人。

森林狼未來的對手分別是黃蜂、步行者、魔術、火箭和鵜鶘，是西部3至6之間，排名最輕松的。

按照理論而言，森林狼排名大概率在西部第3至西部第7之間，但是這樣的賽季跌到西部第7的難度非常大，幾乎可以忽略不計，考慮到與前面球隊拉開的勝場差，追趕到西部第3或者第4的難度也不小。

未來，西部第3至西部第6的賽程難度為：掘金＞湖人＞火箭＞森林狼

按照，目前西部第3至西部第6的實力，打到最后，最有可能的排名為掘金第3，湖人第4，火箭第5，森林狼第6

近期，森林狼似乎有挑選湖人的傾向，連續輸給活塞和76人，似乎擺明了就像打湖人，但是湖人不一定能穩住目前的西部第3，特別是東契奇常規賽報銷，里夫斯的狀態也不好的情況下，湖人不一定能穩住西部第3，而掘金的賽程難度大，但是不一定就會輸給馬刺或者雷霆，這一切的一切都有很大的變數。

對于火箭而言，挑選對手的意義并不大，在東契奇受傷以前，西部各支球隊都想挑選火箭，畢竟火箭的弱點和局限性，是西部前6球隊中最大最明顯的，當東契奇受傷后，湖人成為西部前6最大的軟柿子，火箭還輪不到挑選對手的階段，保持好近期的勢頭和狀態，比挑選對手更有意義，以火箭本賽季的配置和人員構架，距離奪冠有不小的距離，倒不如將今年的季后賽，用于對球員的考察，以及對球隊重建階段評估的優化更有意義。