北京時間4月7日，據多家美媒報道，湖人隊傳奇球星沙奎爾-奧尼爾與TNT體育聯合推出DUNKMAN——全球首個職業扣籃專項聯賽。官方公告稱，首個賽季預計將于今年夏天舉辦。

身為該聯盟總裁的奧尼爾在聲明中表示：“這些運動員是創新者，DUNKMAN將為他們提供世界級舞臺、真實的賽事獎勵，以及靠自己熱愛的事業發展職業生涯的機會。我們正把扣籃從一夜之間的表演賽，打造成全球發展最快的雙腳起跳職業運動。”

這項全新國際聯賽的創意源自去年大熱的同名節目《DUNKMAN》。它將把扣籃大賽升級為完整的職業體育賽事，為世界各地頂尖扣將提供展示才華的平臺。

DUNKMAN賽季將有24位頂級扣將以聯賽模式現場競技：舉辦四站小組賽，選手爭奪世錦賽參賽資格，晉級決賽者將角逐DUNKMAN世界冠軍頭銜，冠軍大獎為50萬美元。

多平臺呈現將讓球迷更近距離感受賽事的創意、訓練、選手恩怨與獨特個性。扣籃表現將由專業裁判團打分，決定誰能從小組賽晉級并最終奪冠。

奧尼爾曾長期擔任TNT《NBA內幕》嘉賓，后來該節目因TNT失去NBA轉播權轉至ESPN。但奧尼爾仍與TNT保持深度合作，雙方也對這一新聯賽充滿期待。

TNT體育首席內容官克雷格-巴里表示：“在TNT體育，我們致力于在體育與文化的交匯點觸達球迷。DUNKMAN聯賽將通過全球頂尖扣將的創意與個性，展現這一融合。與沙奎爾合作創立首個職業扣籃聯賽，能讓我們打造并放大讓球迷興奮的瞬間，并覆蓋全平臺傳播。”

更多節目細節預計將在未來幾周陸續公布。