洛杉磯湖人正陷入一場深重的賽季末噩夢，而這一切在周一晚變得更糟：丹佛掘金在第四節最多落后16分的情況下瘋狂逆轉，擊敗波特蘭開拓者。約基奇轟下35分三雙，帶領掘金在西部積分榜上正式超越湖人。洛杉磯保住西部第三的夢想，連同一切希望都在快速溜走。

湖人在3月曾打出17戰15勝的瘋狂戰績，一度看上去是真正的總冠軍爭奪者。然而，東契奇與里夫斯在同一場比賽中相繼受傷，局勢瞬間崩塌。東契奇腿筋二級拉傷，將缺陣數周；里夫斯則要休戰4至6周，讓湖人的噩夢雪上加霜。

勒布朗?詹姆斯成了紫金軍團最后的獨苗。可悲的是，他沖擊第五冠的最好機會，幾乎已經破滅。周日獨行俠剛剛擊敗湖人，拿下自1月22日以來的首個主場勝利；而周一晚掘金的逆轉，讓湖人形勢繼續下墜。

湖人本以為終于能喘口氣。掘金在第四節還剩8分半鐘時仍落后16分，但隨后打出一波26-10攻擊波拖入加時。穆雷在加時賽獨得7分，幫助掘金拿下賽季第51勝。

目前掘金僅領先湖人0.5個勝場，但湖人周二就要迎戰衛冕冠軍雷霆。俄城巴不得湖人跌至第四，這樣就能在季后賽半區里，面對缺少兩大核心的洛杉磯。

湖人雖手握對掘金的交手優勢，但想要保住第三，必須在最后四場里贏下三場。周二打完雷霆后，湖人還要連續對陣勇士、太陽，最后一戰對陣爵士。爵士基本是送分題，但另外兩個對手絕不會給湖人任何情面。

掘金下一場對陣擺爛的灰熊，幾乎穩拿一勝，之后再迎戰雷霆與馬刺。西部前兩號種子在這些比賽里戰意有限。如果掘金最后全勝，在最后一周徹底甩開湖人，也完全不令人意外。

在俄城那場崩盤之前，湖人的前景一度無比光明。如今東契奇、里夫斯雙雙倒下，湖人跌至西部第四。一個原本充滿希望的賽季，看上去已經提前結束。湖人能打進季后賽，但缺少兩大核心，他們幾乎沒有任何晉級下一輪的可能。

東契奇和里夫斯都在盡一切努力爭取復出，但時間已經不夠。兩人都是重傷，都需要數周休養。湖人根本等不起。可悲的是，從現在開始，這場噩夢只會變得更糟。