本賽季NBA常規賽將收官，西部整體排名基本落定，最大的懸念只剩掘金和湖人的第三名之爭。簡單來說，第三名最大的優勢是不用過早遇到雷霆，而且從本賽季交手戰績來看，掘金甚至在面對馬刺時有絕對的壓制力，湖人在馬刺面前，至少也能做到46開局面，如果三巨頭都保持健康的情況下。問題就在這里，收官戰，馬刺打掘金，湖人打爵士。從理性角度來說，馬刺確實沒必要在收官戰死磕掘金，文班亞馬還有傷病隱患。再退一步，哪怕真的死磕，也未必能打贏掘金。可能馬刺不想，但看起來躲不過掘金這一關。

最有趣的來了！掘金在最新的傷病名單中顯示，收官戰打馬刺，掘金五個首發：穆雷肩部傷勢缺席，戈登傷病管理缺席（腿筋），卡梅倫約翰遜傷病管理缺席（腳踝），布萊恩髖部傷勢管理缺席。主帥小阿德爾曼還抱怨，約基奇從來都不想休息，他想拼盡全力出戰每一場比賽，但當下他因傷只打了64場比賽，如果因為差一場比賽沒有評獎資格，那說明規則有問題！我不得不這么做（收官戰讓約基奇出戰）。什么意思？掘金不想要西部第三了？非要故意輸給馬刺才行？而專欄記者托尼瓊斯確認，很明顯，掘金不想打森林狼！

森林狼比火箭難多了，掘金寧愿首輪打五場后去打雷霆，而不是鏖戰七場然后去打馬刺。聽起來這很離譜，因為掘金是有壓制馬刺實力的，但他們寧愿早早碰雷霆，就因為在他們眼里，森林狼更強！湖人這里，傷病報告顯示，詹姆斯和海斯均因左腳傷病管理，出戰成疑！這里就更尷尬了，因為湖人想去第三，只有一個方式，掘金輸，湖人穩贏才行。由于爵士恰好當下排名聯盟倒數第四，拿狀元簽最大概率，且身后國王和自己戰績相同，爵士末戰必須輸，才能守住后四位。但湖人如果輪休詹姆斯，是不是就存在錨定第四主動找火箭的可能性？

畢竟湖人哪怕輸給爵士，保底也是西部第四（相互交手戰績，湖人壓制火箭）。而且洛杉磯專欄記者里德也分析，火箭一定比森林狼更好打，這已經成為一些球探和高管潛在達成的共識。這下好了，火箭被當成軟柿子了！整體數據來看，火箭本賽季并不弱，攻防效率都是聯盟第八，凈效率值+5.0和SRS值4.61都是聯盟第七，收官戰贏球的話，在缺少范喬丹+亞當斯兩大內外核心的情況下，戰績也追平上賽季，實屬不易。但為什么都覺得火箭好打？看兩個數據，火箭本賽季每48分鐘只打了96回合，聯盟第二慢！

沒看錯，擁有伊森+阿門+小賈+謝潑德這些年輕人的火箭，節奏聯盟第二慢！此外，火箭在過去23場比賽中，輸掉的8場比賽，有兩次是加時被逆轉，包括被森林狼一波15-0終結；有4場是末節崩盤，包括輸給公牛；剩下2場比賽，25分慘敗馬刺，36分慘敗掘金。真正的強隊，火箭打不過，大比分領先，火箭容易被逆轉；拖到加時，崩盤是常態。球隊因為沒有控球后衛，節奏稀碎，當然，這個問題烏度卡也解決不了，衍生出到了第四節，當對手提升防守強度后，申京低級失誤，杜蘭特被包夾各種失誤，其他人失去準星。

還有，本賽季總出場時間，阿門2953分鐘高居聯盟第一，杜蘭特作為一名37歲的老將，總出場時間2840分鐘聯盟第二，領先第三名魔術的貝恩102分鐘！小賈2705分鐘聯盟第四，申京2398分鐘，聯盟總第25位，中鋒位置第一！之前休斯頓媒體就曾強調過這件事，認為烏度卡的用人方式，比錫伯杜還極端。常規賽或許年輕人的體能能彌補一些缺陷，但到了季后賽，每一場都是肉搏戰的情況下，體能儲備一定是最大隱患。特別是杜蘭特，他可經歷過跟腱大傷！萬一杜蘭特季后賽有任何傷情出現，火箭可全完了，連穩定得分點都沒了。

從美媒《BR》給出的最終排名預測中，就能給出最終答案，湖人拿到第三名的概率是52%，掘金是48%。簡單來說，掘金就打算奔著火箭去，湖人因為不可能和爵士對著擺爛，所以最終大概率被捧到第三，去打森林狼。火箭本賽季的最終結果，很可能又是季后賽一輪游，這從范喬丹重傷+管理層不愿意補強控衛起，就埋下伏筆。直白點來說，杜蘭特這么拼命，卻要被火箭又耽誤一年。