北京時間4月12日晚間，2025/26賽季英超聯賽第32輪將上演一場焦點戰。排名第2的將做客斯坦福橋球場挑戰藍軍。在本輪率先開戰的一場比賽中，領頭羊阿森納主場1-2不敵伯恩茅斯，這也讓本賽季的英超爭冠再生變數。

在最新的英超積分榜上，阿森納依然9分領跑，但比排名第2的曼城多賽了2場。考慮到兩隊下一輪將直接對話，如果曼城剩余8輪全勝，阿森納也贏下除直接對話外的其余5場比賽，兩隊可能會積分相同，不得不以凈勝球來決出最后的冠軍歸屬。

2011/12賽季，曼城就曾經以凈勝球優勢力壓同城對手拿到隊史首座英超聯賽冠軍，著名的9320就出現在那個賽季的英超收官戰。不過這一次，無論是阿森納奪冠還是曼城登頂，貌似都不需要比凈勝球。但從過往幾個賽季來看，曼城雖然落后9分，但爭冠的天平已然向他們傾斜。

最近2場比賽，曼城首先在英聯杯決賽中干掉了英超領頭羊、被視為準冠軍的阿森納。接著又在足總杯四分之一決賽中主場4-0打得英超衛冕冠軍毫無脾氣。這2場完勝之戰，也讓曼城將此前慘遭皇馬雙殺無緣歐冠八強的郁悶徹底丟進了大西洋。其實從比賽過程來看，輸給皇馬像是被開光，讓曼城從此打通了任督二脈。

與皇馬的首回合較量，別出心裁排出了一個雙前鋒單后腰陣型，結果不僅主力中鋒孤立無援，后防線也因為缺乏保護被皇馬徹底打爆。不過這個系列賽的慘敗，卻讓曼城主帥瓜迪奧拉認清了現實。

接下來的2場杯賽硬仗，塞門約不再跟哈蘭德擠在中路，而是拉到了邊鋒位置，與左路的遙相呼應輪番沖擊。而雖然依然主打后腰，但隊長、左后衛尼科奧萊利等人都會為他提供保護，減輕他的防守壓力。更為值得一提的是，才華橫溢的法國中場謝爾基終于獲得重用。他的拿球、推進、組織梳理和傳球射門，都讓曼城的前場進攻有了主心骨。

一句話，現在的曼城，終于找到了一套最合理、可以讓現有球員充分發揮實力的戰術打法。所以，今晚與切爾西的較量，后者雖然是主場作戰而且以神經刀著稱，但想阻擋曼城的前進腳步可能性并不大。上賽季，傷病滿營新援眾多的曼城英超最后10輪都能拿到7勝3平的佳績，如今的他們，遠比上賽季可怕。

與曼城相比，阿森納的處境就尷尬很多。如果說曼城被皇馬暴揍后打通了任督二脈，那阿森納在英格蘭聯賽杯決賽中不僅丟了冠軍，而且還暴露了幾個命門。比如后腰蘇比門迪缺乏持球推進能力、后場長傳精度一般、邊鋒除了馬杜埃凱之外缺少絕對速度、中鋒沒有背身拿球難以起到支點作用。

換句話說，阿爾特塔執教了阿森納6年多時間，依然沒有搭建起一支沒有明顯短板的球隊。而他眼下對于球隊存在的問題，也拿不出有效的解決手段。在輸給伯恩茅斯之后，阿森納球迷群體已經出現了一種聲音，那就是讓阿爾特塔就地下課，這樣球隊或許還有英超奪冠的機會。這種言論聽上去有點過分，但并非沒有道理。